
নতুন বছরেও অপরাজিত ছন্দে এগিয়ে চলেছে মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। জানুয়ারির শুরুতেই হায়দরাবাদ এফসিকে হারিয়ে দারুণ সূচনা করেছিল সবুজ-মেরুন বাহিনী। তারপর ঐতিহ্যবাহী ডার্বিতে প্রতিপক্ষকে চাপে রেখে নিজেদের আধিপত্য বজায় রেখেছে জোসে মোলিনার দল। যদিও কয়েকটি ম্যাচে পয়েন্ট ভাগাভাগি করতে হয়েছে, তবুও দলকে ঘুরে দাঁড়াতে খুব একটা বেগ পেতে হয়নি। নিজেদের মাঠে শক্তিশালী বেঙ্গালুরু এফসিকে হারানোর পর শেষ অ্যাওয়ে ম্যাচে মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের বিপক্ষেও বড় জয় তুলে নিয়েছে মেরিনার্সরা।
লিগ টেবিলে মোহনবাগানের আধিপত্যও সুস্পষ্ট। দ্বিতীয় স্থানে থাকা জামশেদপুর এফসির থেকে ৯ পয়েন্ট এগিয়ে রয়েছে কলকাতার এই প্রধান ক্লাবটি। বড়সড় কোনো অঘটন না ঘটলে এবারও আইএসএলের লিগ শিল্ডের ট্রফি শহরে আসার সম্ভাবনা প্রবল। আর কয়েকটি ম্যাচে জয় পেলেই টানা দ্বিতীয়বারের মতো এই খেতাব ঘরে তুলতে পারবে সবুজ-মেরুন। সেই লক্ষ্যে আগামী ৫ ফেব্রুয়ারি পাঞ্জাব এফসির বিরুদ্ধে মাঠে নামবে মোহনবাগান।
তবে দলের রক্ষণভাগ নিয়ে কিছুটা দুশ্চিন্তা ছিল কোচ মোলিনার। মহামেডান ম্যাচে হলুদ কার্ড দেখেছিলেন দুই গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলার— আপুইয়া ও টম অলড্রেড। চারটি করে হলুদ কার্ড জমা হওয়ায় এই ম্যাচে তারা নিষিদ্ধ। ফলে রক্ষণ সামলানো নিয়ে কিছুটা চাপ তৈরি হয়েছিল। তবে স্বস্তির খবর, চোট সারিয়ে পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠেছেন স্প্যানিশ ডিফেন্ডার আলবার্তো রদ্রিগেজ। আগের ম্যাচে না খেললেও, এবার পুরোদমে অনুশীলনে ফিরেছেন তিনি। সব কিছু ঠিকঠাক থাকলে পাঞ্জাব ম্যাচেই তাকে একাদশে দেখা যেতে পারে, যা নিঃসন্দেহে দলের রক্ষণকে আরও মজবুত করবে।
মোহনবাগানের এই ছন্দ ধরে রাখতে পারলে শীঘ্রই লিগ শিল্ডের শিরোপা উঁচিয়ে ধরবে সবুজ-মেরুন শিবির!