ভারতসেরা হওয়ার পর এবার আন্তর্জাতিক মঞ্চে নিজেকে মেলে ধরার সুযোগ পেল মোহনবাগানের যুব দল। রিলায়েন্স ফাউন্ডেশন ডেভেলপমেন্ট লিগ (RFDL)-এর জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে জামশেদপুরকে ৩-০ গোলে হারিয়ে চ্যাম্পিয়নের মুকুট পরে নেয় সবুজ-মেরুন ব্রিগেড। আর এই দুর্দান্ত সাফল্যের পুরস্কারস্বরূপ এবার পাসাং দোরজি তামাং, আমনদীপদের দেখা যাবে প্রিমিয়ার লিগ নেক্সট জেনারেশন কাপে।
এই আন্তর্জাতিক যুব টুর্নামেন্টের গ্রুপ ড্র ইতিমধ্যেই হয়ে গিয়েছে। গ্রুপ বি-তে পড়েছে মোহনবাগান। একই গ্রুপে রয়েছে এফসি গোয়া, ইংল্যান্ডের নটিংহ্যাম ফরেস্ট এবং ইপসউইচ টাউনের মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষরা। অর্থাৎ, ভারতীয় দল হিসেবে এবার ইংল্যান্ডের প্রিমিয়ার লিগ ক্লাবগুলির যুব দলের বিরুদ্ধে লড়াই করতে হবে মোহনবাগানকে।
যদিও এই প্রতিযোগিতায় মোহনবাগানের প্রথম ম্যাচ কবে এবং কোথায়, সেই সংক্রান্ত সরকারি ঘোষণা এখনও হয়নি।
প্রসঙ্গত, নেক্সট জেনারেশন কাপের প্রথম আসর বসেছিল নবি মুম্বইয়ের রিলায়েন্স কোপারেট পার্কে। সেখানে অংশ নিয়েছিল মোট ছয়টি দল— তিনটি ISL অনূর্ধ্ব-১৫ এবং তিনটি প্রিমিয়ার লিগ অনূর্ধ্ব-১৪ দল। সেই টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল চেলসির যুব দল। অংশ নিয়েছিল ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড এবং বেঙ্গালুরু এফসির যুব দলও।
গত বছর এই প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়েছিল লন্ডনে, যেখানে শিরোপা জিতে নেয় দক্ষিণ আফ্রিকার ক্লাব স্টেলেনবোশ। আর এবার ভারতের প্রতিনিধিত্ব করতে দেখা যাবে মোহনবাগান, এফসি গোয়া ও জামশেদপুরকে।
২০২৩ সালেও এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিল মোহনবাগান। সমর্থকদের আশা, এবারও মাঠে নিজেদের সেরাটা দেবে সবুজ-মেরুনের যুব দল। যদিও এখনও পর্যন্ত ক্লাবের তরফে সরকারিভাবে কিছু জানানো হয়নি।