২০২৬ বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ার্স নিয়ে আয়োজন শুরু করতে চলেছে এআইএফএফ। দুবাইয়ে অনুশীলন পর্ব সারবে জাতীয় দল। আগামী ৮ নভেম্বর দল নিয়ে দুবাইয়ের উদ্দেশ্য রওনা দেবেন কোচ ইগর স্টিমাক। ১৬ এবং ২১ নভেম্বর পরপর দুই ম্যাচ খেলতে হবে ভারতীয় দলকে। প্রথম ম্যাচে প্রতিপক্ষ কুয়েত এবং দ্বিতীয় ম্যাচে এশিয়ান ফুটবলের অন্যতম শক্তিশালি দল কাতার। এদিন প্রথম দুই ম্যাচের জন্য ২৮ জনের সম্ভাব্য দল ঘোষণা করল সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন। ম্যাচের আগে ঘোষিত হবে চুড়ান্ত দল।
১৩ অক্টোবর মালয়েশিয়ার বিপক্ষে শেষ ম্যাচ খেলেছে ভারত। মারডেকা কাপের সেই ম্যাচে হোস্ট মালয়েশিয়ার বিরুদ্ধে ৪-২ গোলে হেরেছে সুনীল ছেত্রিরা। ঘরের মাঠে ভালো খেললেও ঘরের বাইরে খারাপ রেকর্ড এখনও অব্যাহত দলের। কুয়েতের বিরুদ্ধে ওয়ার্ল্ড কাপ কোয়ালিফায়ার্সের প্রথম ম্যাচই খেলতে হবে সেই ঘরের বাইরে। সাফ চ্যাম্পিয়নশীপের ফাইনালে এই কুয়েতকে হারিয়েই ট্রফি ঘরে তুলেছিল ভারত। এবার বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন বাস্তবায়িত করতে হলেও পুরো পয়েন্ট তুলতে হবে এই দলের বিরুদ্ধে।
আজ এই প্রথম দুই ম্যাচের জন্য সম্ভাব্য ২৮ জন খেলোয়াড়ের তালিকা প্রকাশ করে এআইএফএফ। তালিকায় রয়েছে মোহবাগানের সাত জন এবং ইস্টবেঙ্গলের তিন জন খেলোয়াড়ের নাম। জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়া খেলোয়াড়েরা হলো:
গোলকিপার: অমরিন্দর সিং, গুরপ্রিত সিং সন্ধু, বিশাল কাইথ।
রক্ষন: আকাশ মিশ্র, লালচুংনুঙ্গা, মেহেতাব সিং, নিখিল পুজারি, রাহুল ভেকে, রোশান সিং নাওরেম, সন্দেশ ঝিঙ্গন, শুভাশিষ বোস।
মাঝমাঠ: অনিরুদ্ধ থাপা, ব্র্যান্ডন ফার্নান্ডেজ, গ্লেন মার্টিনস, পুইতিয়া, লিস্টন কোলাসো, মহেশ সিং নাওরেম, নন্দকুমার, রোহিত কুমার, সাহাল আব্দুল সামাদ, সুরেশ সিং, উদান্তা সিং।
আক্রমণ: ইশাণ পন্ডিতা, লালিনজুয়ালা চাংতে, মানভির সিং, রাহুল কেপি, সুনীল ছেত্রি, বিক্রম প্রতাপ সিং।
আরও পড়ুন: Record Alert: জামসেদপুরকে হারিয়ে নতুন রেকর্ড গড়ল মোহনবাগান
চোটের কারণে একটি ম্যাচেও সুযোগ পাবে না রক্ষণের অন্যতম খেলোয়াড় আনোয়ার আলী। এছাড়াও চোটের কারণে অনুপলব্ধ আরেক খেলোয়াড় জিকসন সিং। এই দুই খেলোয়াড়কে ছাড়াই খেলতে হবে দলকে। মাঝমাঠ নিয়ে খুব একটা সমস্যা না থাকলেও রক্ষণই হয়ে উঠছে চিন্তার কেন্দ্রবিন্দু। মারডেকা কাপেও মালয়েশিয়ার বিরুদ্ধে উপলব্ধ ছিল না আনোয়ার। সেখানে তার অভাব বেশ ভালো করেই অনুভব করেছে দল। এবার আগামী ম্যাচগুলোয় সেই শুন্যস্থান কিভাবে পূরণ করেন কোচ সেটাই দেখার।