গত হোম ম্যাচে চেন্নাইয়িন এফসির কাছে পরাজিত হওয়ার পর ইন্ডিয়ান সুপার লিগের (ISL) সুপার সিক্সে যাওয়ার আশা প্রায় শেষ ইস্টবেঙ্গলের। ওয়েন কোয়েলের দলের বিরুদ্ধে হার সমর্থকদের হতাশ করলেও, মৌসুমের বাকি ম্যাচগুলিতে ভালো পারফরম্যান্স করে সম্মান বজায় রাখাই এখন অস্কার ব্রুজনের ছেলেদের প্রধান লক্ষ্য।
সম্প্রতি যুবভারতীতে মহামেডান স্পোর্টিংকে হারিয়ে কলকাতা ডার্বি জয়ের স্বাদ পেয়েছে লাল-হলুদ শিবির। সমর্থকদের মুখে হাসি ফোটানো সেই জয় দলের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে। এবার সেই ছন্দ ধরে রেখে শেষ দিকের ম্যাচগুলিতে ভালো কিছু করতে মরিয়া সৌভিক চক্রবর্তীরা।
আগামী শনিবার ইস্টবেঙ্গল মুখোমুখি হবে পাঞ্জাব এফসির, যেখানে প্রতিপক্ষ দলকে নেতৃত্ব দেবেন প্যানাজিওটিস ডিলমপেরিস। এই ম্যাচের জন্য জোরকদমে প্রস্তুতি নিচ্ছেন ফুটবলাররা। এরপর চলতি মাসের শেষ দিকে হায়দরাবাদ এফসির বিরুদ্ধে লড়বে লাল-হলুদ ব্রিগেড।
মার্চের প্রথম সপ্তাহে শক্তিশালী বেঙ্গালুরু এফসি ও নর্থইস্ট ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে ম্যাচ খেলবে গতবারের সুপার কাপ চ্যাম্পিয়নরা। তবে নর্থইস্টের বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে দেখা দিয়েছে অনিশ্চয়তা। কারণ, এর মধ্যেই ইস্টবেঙ্গল এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে। মার্চের প্রথম সপ্তাহে আরকাদাগ এফসির বিরুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ নকআউট ম্যাচ রয়েছে। প্রথম লেগ যুবভারতীতে এবং দ্বিতীয় লেগ ১২ই মার্চ তুর্কমেনিস্তানে অনুষ্ঠিত হবে।
এই পরিস্থিতিতে আইএসএলের নির্ধারিত সূচিতে নর্থইস্ট ম্যাচ খেলা কঠিন হয়ে দাঁড়াচ্ছে ব্রুজনের দলের জন্য। তাই ম্যাচের সময় পরিবর্তনের জন্য এফএসডিএলের কাছে আবেদন করা হয়েছে। এখন দেখার, আয়োজক কমিটি সময় পরিবর্তন করে কিনা।