
ফুটবল মাঠে তারকা হয়ে ওঠা বাইচুং ভুটিয়া রাজনীতির ময়দানে টানা ছয়বারের পরাজয়ে নতুন রেকর্ড গড়েছেন। গত এক দশকে ভারতীয় ফুটবলের এই আইকন নির্বাচনী ময়দানে জয়ের মুখ দেখেননি। এবার সিকিমের বরফুং কেন্দ্র থেকে বিধানসভা নির্বাচনে অংশ নিয়ে এসকেএম প্রার্থীর কাছে ৪,৩৪৬ ভোটের ব্যবধানে হেরে গেলেন তিনি। এ নিয়ে টানা ছয়টি নির্বাচনে হারলেন বাইচুং, যাকে তিনি নিজের রাজনৈতিক ক্যারিয়ারের ‘ডবল হ্যাটট্রিক’ হিসাবে উল্লেখ করতে পারেন।
ভুটিয়ার নির্বাচনী যাত্রা শুরু হয় তৃণমূল কংগ্রেসের প্রার্থী হিসেবে, ২০১৪ সালে দার্জিলিং লোকসভা কেন্দ্র থেকে। সেখানেও তিনি পরাজিত হন। এরপর ২০১৬ সালে সিলিগুড়ি থেকে বিধানসভা নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন তৃণমূল কংগ্রেসের টিকিটে, কিন্তু ফলাফল একই থাকে। এরপর তিনি সিকিমে নিজের দল ‘হামরো সিকিম পার্টি’ প্রতিষ্ঠা করেন এবং ২০১৯ সালে গ্যাংটক ও তুমেন লিঙ্গি কেন্দ্র থেকে নির্বাচনে অংশ নেন, কিন্তু সেখানে থেকেও জয় আসেনি। পরবর্তীতে গ্যাংটকের উপনির্বাচনেও হেরে যান।
২০২৩ সালে হামরো সিকিম পার্টিকে সিকিম ডেমোক্রেটিক ফ্রন্টের সঙ্গে যুক্ত করেন এবং আশা করেছিলেন ২০২৪ সালের বিধানসভা নির্বাচনে সফল হবেন। তবে বরফুং কেন্দ্র থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেও ভাগ্য বদলাতে পারলেন না।

সিকিমের বরফুং কেন্দ্রের এবারের নির্বাচনে এসকেএমের রিকশল দর্জি ৮,৩৫৮ ভোট পেয়ে জয়ী হন, যেখানে বাইচুং ভুটিয়া পেয়েছেন মাত্র ৪,০১২ ভোট। এই ফলাফলে প্রমাণিত হয় যে, ফুটবল মাঠের সফল স্ট্রাইকার রাজনীতির ময়দানে এখনো পর্যন্ত সাফল্যের মুখ দেখেননি। সিকিম ক্রান্তিকারী মোর্চার বিপক্ষে লড়াই করা এসডিএফ-এর একমাত্র প্রার্থী হিসেবেও তার কাজ সহজ ছিল না, কারণ এসকেএম ৩২ কেন্দ্রের মধ্যে ৩১টি আসনে জয় লাভ করেছে।
ফুটবলের মাঠ থেকে রাজনীতির ময়দানে পা রেখেও বাইচুং ভুটিয়া এখনো জয়ের স্বাদ পাননি। তবে, তার এই ধারাবাহিক প্রচেষ্টা প্রমাণ করে যে, তিনি সহজে হার মানার পাত্র নন। ভবিষ্যতে হয়তো তিনি নিজের জন্য একটি সফল রাজনৈতিক ক্যারিয়ার গড়তে পারবেন।