আগামী ১০ জুন এএফসি এশিয়ান কাপ ২০২৭-এর যোগ্যতা অর্জন পর্বে হংকংয়ের মুখোমুখি হবে ভারতীয় ফুটবল দল। তবে তার আগে, ৪ জুন থাইল্যান্ডের বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচে নামবে ‘ব্লু টাইগার্স’। এই ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে থাইল্যান্ডের পাথুম থানি স্টেডিয়ামে। হংকং ম্যাচকে সামনে রেখে দল গঠনে মনোযোগ দিয়েছে ভারতীয় কোচ মানোলো মার্কুয়েজ, যিনি ইতিমধ্যে কলকাতায় আয়োজিত প্রস্তুতি শিবিরের জন্য ২৮ জনের সম্ভাব্য স্কোয়াড ঘোষণা করেছেন।
এই স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছেন গোলরক্ষক বিশাল কাইথ, ডিফেন্ডার শুভাশিস বোস এবং নতুন মুখ সুহেল আহমেদ ভাট, যিনি প্রথমবার জাতীয় শিবিরে ডাক পেয়েছেন। জম্মু-কাশ্মীরের এই ফরোয়ার্ড এর আগে ভারতের অনূর্ধ্ব-১৬ ও অনূর্ধ্ব-২৩ দলের হয়ে খেলেছেন। এবার তার লক্ষ্য সিনিয়র দলে জায়গা করে নেওয়া।
এছাড়া ক্যাম্পে দেখা যাবে অভিজ্ঞ সুনীল ছেত্রীকে। তাঁর পাশাপাশি থাকবেন মনবীর সিং, লালিয়ানজুয়ালা ছাংতের মতো চেনা মুখেরাও।
ভারতীয় শিবির থাইল্যান্ড ম্যাচকে হংকংয়ের বিরুদ্ধে মূল ম্যাচের প্রস্তুতি হিসেবেই দেখছে। ১৮ মে থেকে কলকাতায় শুরু হবে ১১ দিনের একটি ঘাম ঝরানো ট্রেনিং ক্যাম্প। এরপর ২৯ মে থাইল্যান্ডের উদ্দেশে রওনা দেবে দল।
ভারত ও থাইল্যান্ড এখন পর্যন্ত আন্তর্জাতিক স্তরে মুখোমুখি হয়েছে ২৬ বার। এর মধ্যে ভারত জিতেছে ৭ বার, থাইল্যান্ড জয় পেয়েছে ১২ ম্যাচে, আর বাকি ৭টি ম্যাচ ড্র হয়েছে। শেষ দুটি মুখোমুখি লড়াইয়ে জয় পেয়েছে ভারত—২০১৯ সালে এএফসি এশিয়ান কাপে ৪-১ এবং কিংস কাপে ১-০ গোলে।
বর্তমানে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ভারত রয়েছে ১২৭ নম্বরে, থাইল্যান্ড রয়েছে ৯৯ নম্বরে। এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে ভারতের গ্রুপে রয়েছে হংকং ছাড়াও বাংলাদেশ এবং সিঙ্গাপুর।
প্রস্তুতি শিবিরের ২৮ সদস্যের সম্ভাব্য স্কোয়াড
গোলরক্ষক: ঋত্বিক তিওয়ারি, বিশাল কাইথ, গুরমিত সিং, অমরিন্দর সিং।
ডিফেন্ডার: নাওরেম রোশন সিং, রাহুল ভেকে, চিংলেনসানা সিং, আনোয়ার আলি, বরিস সিং, সন্দেশ ঝিঙ্গান, আশিস রাই, শুভাশিস বোস, মেহতাব সিং, অভিষেক সিং, নিখিল প্রভু।
মিডফিল্ডার: সুরেশ সিং ওয়াংজাম, নাওরেম মহেশ সিং, আয়ুষ ছেত্রী, উদান্ত সিং, লালেংমাউয়া রালতে, লিস্টন কোলাসো, আশিক কুরুনিয়ান, ব্র্যান্ডন ফার্নান্দেজ।
ফরোয়ার্ড: সুনীল ছেত্রী, ইরফান ইয়াদওয়াদ, মনবীর সিং, সুহেল আহমেদ ভাট, লালিয়ানজুয়ালা ছাংতে।
কোচ: মানোলো মার্কুয়েজ।